頭と首の関係を解剖学的に見ると、頭部は約4～6kgの重さがあり、首（頸椎）がそれを支えています。頸椎は7つの椎骨（C1～C7）からなり、筋肉や靭帯、椎間板がこれを支えることで、頭の動きを可能にしています。

しかし、スマホやパソコンの使用時には、画面をのぞき込む姿勢をとることが多く、頭が前方へ突き出る「ストレートネック」や「前傾姿勢」になりやすくなります。この状態では、頭の重さが通常時の数倍にもなり、首や肩の筋肉に大きな負荷がかかります。特に僧帽筋や肩甲挙筋などの筋肉が緊張し続けることで、血流が悪化し、肩こりや首の痛みの原因となります。

さらに、長時間同じ姿勢を続けることで、筋肉の柔軟性が低下し、肩こりが慢性化するリスクも高まります。これを防ぐには、適度なストレッチや姿勢の見直し、画面の高さを適切に調整することが重要です。

後頭神経痛や頸椎上部の痛みに効果的なエクササイズ

後頭神経痛や頸椎上部の痛み、寝違えによる不快感を和らげるには、首や肩の緊張をほぐし、血流を促進するエクササイズが効果的です。以下の３つを試してみましょう。

① 首のストレッチ

座った状態で背筋を伸ばし、右手を頭の左側に添えて、ゆっくりと右に傾けます。20秒キープしたら反対側も同様に行います。次に、顎を軽く引いて、両手を後頭部に添え、頭を前に倒して20秒キープ。首の後ろが伸びるのを感じながら深呼吸しましょう。

② 肩甲骨の動き改善エクササイズ

両肩をすくめるように持ち上げ、5秒キープしたらストンと落とします。これを10回繰り返します。その後、両腕を後ろに回し、肩甲骨を寄せるように意識して10秒キープ。これにより、肩回りの緊張がほぐれます。

③ 軽い首の回旋運動

ゆっくりと首を左右に回し、可動域を広げる練習をします。痛みが出ない範囲で行い、急に動かさないよう注意しましょう。

以上のエクササイズを続けても改善しない場合は、頸椎のズレや機能的な問題がある場合があります。そのような場合は当院をご利用ください。クライアント様の頸椎運動を判断し、適切な施術を施すことで症状の改善が期待できます。お気軽にご相談ください。

上位頸椎（C1-C2）の動きが損なわれたときと急性の首の痛みの関係

上位頸椎（C1-C2）の動きが制限されると、首の機能にさまざまな影響を及ぼし、急性の首の痛みの原因となることがあります。以下の点が関係しています。

1. 代償的な負担による筋緊張と痛み

• C1-C2の回旋が制限されると、C2以下（特にC3-C7）の頸椎や肩の筋肉に負担がかかる。
• これにより、僧帽筋、胸鎖乳突筋、頭板状筋 などが過剰に働き、筋緊張が生じて痛みにつながる。
• 特に後頭下筋群（大後頭直筋、小後頭直筋、上頭斜筋、下頭斜筋）が過剰に緊張すると、後頭部や目の奥の痛み（緊張型頭痛）を引き起こすことがある。

2. 神経圧迫や刺激による急性の痛み

• C1-C2周囲には、大後頭神経（C2神経根由来） が走行しており、頸椎の動きが悪くなるとこの神経が圧迫・刺激されやすい。
• これにより、後頭部から側頭部にかけて鋭い痛み（後頭神経痛） を引き起こすことがある。
• また、C2神経根の問題は、めまいや吐き気、耳鳴りなどの症状を伴うこともある。

3. 炎症や関節の異常による急性痛

• 急性の外傷（ムチウチ、寝違え） などでC1-C2の関節（環軸関節）が炎症を起こすと、強い痛みが出る。
• リウマチなどの疾患で環軸関節に炎症が起こると、関節が不安定になり、痛みや運動制限が出ることがある。

4. 頭位の変化による持続的なストレス

• C1-C2の可動域が低下すると、頭の位置（頭部前方位など）が変わり、首や肩の筋肉に持続的な負荷がかかる。
• 長時間のスマホ操作やデスクワークが原因で、頸椎のアライメントが崩れ、急激な痛みが発生することもある（ストレートネックや頸椎症との関連）。

まとめ

• C1-C2の動きが悪くなると、代償的に首や肩の筋肉に負担がかかり、筋緊張や痛みが生じる。
• 大後頭神経の圧迫が関与すると、後頭部や側頭部に鋭い痛み（後頭神経痛）が起こることがある。
• 急性の炎症や関節の異常（ムチウチ、リウマチなど）でも、C1-C2の制限が痛みと関連する。
• 持続的なストレスや不良姿勢（頭部前方位など）によっても、痛みが悪化する可能性がある。

特に急性の首の痛みが発生した場合、C1-C2の可動域や筋肉の状態を評価し、適切なケアを行うことが重要です。